В 1970—1980 году большую популярность в Европе имели глэм-рок и метал. Одна из самых известных групп того времени Kiss, работавшая на стыке двух этих жанров и ставшая популярной благодаря эффектному гриму, шокирующему на то время имиджу и ярким сценическим шоу, выступила в 1977 году на токийском стадионе Ниппон Будокан. Это событие вызвало в стране волну увлечения творчеством группы и произвело впечатление на будущего основателя Visual kei hide (настоящие имя Мацумото Хидэто яп. 松本 秀人) — альбом Kiss Alive!, собственно, и сделал его рок-фанатом. Впоследствии Хидэ присоединился к неофициальному фан-клубу Kiss в своём родном городе Йокосуке и через год купил свою первую гитару.

В 1982 году Хидэ по приглашению Хаяси, Ёсики (яп. 林 佳樹 ) стал участником X Japan, первой японской рок-группы, добившейся мирового успеха и ставшей новатором в visual kei. Несмотря на то что коллектив существовал ещё с 1979 года (неофициально), они впервые дебютировали только в 1985 с синглом I'LL KILL YOU (англ.), посвящённому Войне во Вьетнаме. Для того, чтобы выбиться из числа инди-групп и просто быть не похожими на других, Ёсики и Хидэ первыми начали использовать образ западных глэм-метал-групп, поклонником которых являлся Хидэ. Вскоре они получили мейджор-статус и стали самой успешной рок-группой Японии. В ответ на вопрос «В чём суть вашего творчества?» Ёсики охарактеризовал его как Psychedelic Violence — Crime of Visual Shock («психоделическое насилие, преступление визуального шока». Впоследствии для краткости осталось только само понятие visual, в конце концов обрело современное название Visual kei (яп. ヴィジュアル系 Видзюару кэй?, «визуальный стиль») .

Этот путь решили повторить и другие японские рок-коллективы. Многие Visual-kei-группы 1980-х годов исполняли глэм-метал, а упор делали на гротескный имидж: к их числу относились X Japan и COLOR (англ.). Вокалист последней, Томми «Динамит», впоследствии в 1986 году основал один из крупнейших лейблов Free-Will. Творчество этих групп в основном было похоже на западный (в основном, американский и британский) глэм-метал.

В это же время начали набирать обороты такие группы, как D'erlanger (англ.) и Buck-Tick, в отличие от большинства глэм-метал-групп ориентировавшиеся, скорее, на готическую музыку. Фанатами последних будут многие будущие звёзды Visual kei. Киёхару (настоящие имя Киёхару Мори яп. 森 清治), будущий вокалист культовой в 1990-х годах Kuroyume (англ.) назвал вокалиста группы "необычнайно горячим и замечательным человеком", а Таканори Нисикава ( яп. 西川貴教, основатель Abingdon Boys School), более известный как TMRevolution, признался что является поклонником этой группы. Кё, вокалист Dir en Grey, в качестве одного из первых источников творческого вдохновения упоминал одну уже только фотографию вокалиста Buck-Tick Ацуси Сакураи. В своё время именно Buck-Tick первыми начали использовать фан-сервис для привлечения женской аудитории и заложили основу будущего "готического развития" visual kei, хотя вначале они подвергались критике за такие эксперименты со звучанием.

В 1990-х годах, после спада популярности глэм-метала и рассвета альтернативного рока, большинство visual-kei-групп начали эксплуатировать готический имидж. В 1992 году образовалась группа Malice Mizer, лидер которой, гитарист Мана, одевался на сцене в женскую одежду и с помощью макияжа придавал себе андрогинный облик — использовал изобретённый им образ готической лолиты. В музыкальном плане они также отличались от старых групп, по мнению AllMusic их творчество сочетало: дарквэйв, техно, синтипоп, неоклассику, и впоследствии готический метал. Вместе с группой Kuroyume они стали определяющей силой сцены вижуал-кэя в течение следующих десяти лет, времени, которое некоторые критики считают «золотым веком visual kei». Наиболее типичными и популярными группами этого направления считаются Baiser (англ.) и Syndrome— группа Кисаки (яп. 妃), бывшего басиста La:Sadie’s (Из которой впоследствии образуется культовая Dir en Grey) и в особенности Kuroyume. Международный портал JaME так оценил их творчество: «Группу Kuroyume можно смело назвать ярчайшим представителем японской visual kei сцены 90-х годов. За короткое время группе удалось из ничего превратиться в одну из самых знаменитых и любимых групп Японии». По мнению музыкального критика Алексея Ерёменко, масштабы влияния Kuroyume на сцену второй волны вижуал-кэя сравнимы с влиянием X Japan на первые группы этого жанра.

Некоторые группы, в отличие от популярного готического образа, стали использовать элементы традиционной японской культуры в музыке и текстах. Появились такие группы, как Onmyo-za, которая сочетала в себе западный хеви-метал и японские народные мелодии, а в лирике использовала японскую мифологию.

Параллельно традиционному направлению в городе Нагоя стала формироваться сцена Nagoya kei (яп. 名古屋ヴィジュアル系 Нагойский стиль?)[40], давшая название и ответвлению жанра. Первопроходцами его были музыканты группы Silver~Rose, начавшей свою карьеру в 1990-х годах. Несмотря на короткую историю, коллективу удалось повлиять на многих музыкантов, впоследствии развивших этот жанр. В числе тех, кто способствовал этому развитию, были такие коллективы, как Merry Go Round, Laputa и kei n, внесшие свой вклад в традиции звучания, лирики и атмосферы. В отличие от старых направлений, которые создавали музыку под влиянием глэма, различных направлений готической музыки и метала, на группы Нагоя-кэй оказали сильное влияние британский панк и западный готик- или дэт-метал. В сравнении с котэ для Нагоя-кэй характерны более мрачная атмосфера, относительно высокая брутальность звучания, присутствие утяжелённых гитарных и бас-гитарных партий, использование таких вокальных приёмов, как гроул и скрим. Особое внимание коллективы этого направления уделяли сценическому воплощению своих творческих идей. Так, участникам группы Deathgaze нравились «дикие» выступления западных музыкантов, и они захотели сами повторить подобное.

В начале XXI века (2000—2003) жанр снова начал набирать популярность, чему в немалой степени способствовало воссоединение Luna Sea и X Japan. Движение, которое в прессе получило название neo vijuaru kei, сформировали такие ставшие вскоре известными коллективы, как An Cafe (появились в 2001 году), The Gazette, DeathGaze (2003), lynch (2004) и Alice Nine (2004). В сравнении с группами прежних поколений исполнители neo vijuaru kei выглядели более разнообразно; многие из них — Versailles, Matenrou Opera, NoGoD — находились под влиянием метала и его производных, в частности, металкора (Deluhi, а также у указанных выше NoGoD). Именно метал помог NoGoD занят 8 место в списке «50 самых перспективных молодых групп 2008 года», а их сингл «Atria» признавался фанатами visual kei как один из самых величайших синглов всех времён в этом жанре. Другая же группа Versailles благодаря металлическому звучанию в соединении с ярким образом уже смогла отправиться в гастроли по Германии в то время когда СМИ в Японии только заметили их на музыкальной сцене.

В те же годы, в противовес подавляющему большинству групп visual kei — агрессивных в музыке, мрачных в имидже и текстах, — появилось направление oshare kei (お洒落系　— слащавый, фешенебельный, элегантный). Первой группой, относившей себя к oshare kei, были Baroque (англ.), основанные в 2001 году, однако принято считать, что основной импульс развитию этой линии жанра придала культовая группа An Cafe. Oshare-бэнды, в большинстве своём, начали использовать яркие цвета (например розовый, вместо преобладающих у котэ и нагоя чёрного и красного). Стилистическую основу в музыке oshare kei составили альтернативный рок, синти-поп, электроника (реже — музыка более тяжёлых направлений); характерным аспектом лирики стало освещение позитивных моментов жизни, что также отличает их от остальных направлений жанра.

Пионеры направления oshare kei, в большинстве своём, находились под влиянием поп-музыки — An Cafe играли поп-рок, а Kra смешивала пауэр-поп с кантри и джазовыми элементами. При том, что эти музыканты придерживались более повседневного и обычного стиля в одежде, облик их в цветовом плане отличался сравнительной жизнерадостностью. An Cafe первыми начали культивировать броский, ребяческий имидж; участники этой группы сделали себя похожими, скорее, на девочек-подростков. Ту же линию продолжили участники oshare-группы Charlotte (англ.), в качестве символа «невинности» использовавшие школьную форму.

К 2007—2008 годам начали возрождаться старые направления и появляться новые коллективы во главе с лидерами распавшихся в прошлом групп, работающие в сходной стилистике. Появилось, в частности, множество nagoya-групп, в их числе — WERKM

13 марта известный visual kei музыкант и певец Gackt обратился к своим поклонникам и поклонникам visual kei вообще с просьбой помочь Японии пережить эту катастрофу. В своём послании он попросил поклонников оказать «Всеобщую поддержку и вашу любовь». Первоначально его поддержали только Таканори Нисикава и рок-группа Girugamesh. Но через короткий промежуток времени к нему присоединилось множество известных японских деятелей, в том числе музыкантов, актёров, моделей, спортсменов и работников аниме-индустрии. Среди них neo-visual-kei-рок-группы Moran и Nightmare (соло-гитарист группы Ni-ya родом из префектуры Мияги, наиболее пострадавшей из-за землетрясения), гонщики Такаока Тацуя, Хадзиме Хитоси Вакисаки и Инокути Такаси, директор компании Fuji, а также барабанщик культовой visual-kei-группы Luna Sea. После 15 числа к ним начали присоединятся и иностранные знаменитости.

На следующий день лидер культовых X Japan Ёсики объявил что выставляет своё знаменитое «зеркальное» фортепиано на аукцион и тоже создаёт благотворительный фонд. Ёсики играет на нём уже много лет, в том числе он играл на нём во время знаменитого Last Life — последнего концерта группы перед развалом. Также о сборе средств заявили Мияви и лидер Blood Киваму. Последний объявил что часть прибыли от продаж его лейблов будут пожертвованы в фонд Гакта. Одновременно с этим, один из самых популярных интернет-магазинов японской музыки HearJapan объявил что будет отправлять 50 % от всей своей прибыли гуманитарным организациям помогающим сейчас пострадавшим в Японии. Помимо этого было объявлено что сайт также сможет сразу посылать пожертвования, без каких либо покупокARE, Meth, Kegerou, Yaminade.

Во внешнем облике групп, относящихся к visual kei, проявилось такое модное направление, как «Готическая лолита». В свою очередь, группы второй волны visual kei — такие, как Malice Mizer, повлияли на развитие этой субкультуры и своим внешним видом популяризировали эту моду среди поклонников подобных групп.

Впоследствии «Готическая лолита» и Visual kei, замкнулись во взаимосвязанную пару явлений, друг друга взаимоподпитывающих: в журналах, посвящённых «лолитам», статьи об исполнителях и релизах Visual kei стали привычными. Более того, самое известное издание о субкультуре «лолит» Gothic & Lolita Bible было создано при участии Маны из Malice Mizer. Привычными для облика музыкантов Visual kei стало использование и одеяний «лолит»; характерными примерами могут служить образы бывшего гитариста группы Aicle. Кэйты, бас-гитариста группы NoGoD или гитариста и вокалистки дэт-метал группы Blood Stain Child. О своём интересе к этому направлению в моде говорили многие музыканты visual kei.

Традиционно — с тех времён, когда в жанре господствовали его пионеры (X Japan, Baiser и др.) — в состав группы Visual kei входят вокалист, два гитариста, басист и ударник. Несмотря на частое использование в visual kei клавишных и электроники, присутствие клавишника в составе — редкое для представителей этого жанра явление. Исключением из этого правила являются An Cafe и Matenrou Opera: группы, имеющие в своих составах клавишников, Юки и Аями соответственно.

Другой важной особенностью visual kei является использование богатой стилистической палитры. По мнению Марти Фридмена, высказаному в фильме Global Metal, успех X Japan как раз и был во многом обусловлен способностью работать в широком музыкальном спектре. В творческом наследии группы присутствуют как быстрые спид-метал-песни, так и медленные баллады, которые во многом и обеспечили им известность. По словам Фридмена, на Visual kei оказал большое влияние глэм-метал, с той лишь оговоркой, что макияж здесь призван был не столько эпатировать публику, сколько подчёркивать внешние данные музыканта. Более чем разнообразно в музыкальном отношение и творчество лидеров более поздней и современной сцены visual kei Dir en grey и The Gazette. Первые до полного ухода из вижуал-кэй сцены успели поиграть альтернативный метал, альтернативный рок, экспериментальный рок, хардкор-панк, нью метал, металкор, авангард-метал, прогрессивный рок, отметились и в других жанрах. The Gazette, работая в основном в струе альтернативного метала, использовали в своём творчестве элементы хип-хопа, панк-рока и японской поп-музыки. В том числе это заключается и в желании самих японских музыкантов, создать неповторимое и уникальное звучание. Так Рю — гитарист и со-основатель группы Blood Stain Child подчёркивает что помимо метала, он интересуется трансом и другой электронной музыкой.

Отдельным вопросом стоит связь visual kei с «родившей» его сценой метала. Хотя пионеры японского хэви-метала — GASTPUNK, DOOM, Anthem и легендарные Loudness в своём внешнем образе не сильно отличались от стандартного имиджа этого жанра музыки, с появлением X Japan, Seikima II и Aion visual kei тесно связался с металлической сценой.

Практически все группы visual kei исполняют песни на японском языке, поскольку ориентируются на домашнюю публику. Групп, исполняющих некоторые песни на английском, немного: в их числе — Blood Stain Child, ориентирующиеся заведомо на западную аудиторию, и GPKISM — дарквейв-коллектив, основанный австралийским вокалистом.

Nagoya kei — поджанр visual kei, имеющий корни в ранних 90х на музыкальной сцене Нагои в Японии. Часто предполагается большая мрачность и темность, чем в нормальном kei. На nagoya kei западные (особенно британские) панк рок-группы повлияли больше, чем на visual kei. Группы стиля nagoya меньше внимания уделяют костюмам и мейкапу в пользу более сложных музыкальных композиций. Наиболее известные группы направления: Silver~Rose, Laputa, Merry Go Round, Kein, Lamiel, Phobia, Blast, Gullet, The Studs, Lynch, Deathgaze и другие.

Эрогуро (яп. エログロ Эрогуро?, эро-(тика) + гро(теск)[1]), также просто гуро — японский псевдоанглицизм (васэй-эйго), описывающий направление в литературе и искусстве Японии, возникшее в 1920-х годах. Эрогуро характеризуется наличием сцен, вызывающих отвращение у большинства людей, — странных, абсурдных и выходящих за рамки привычного. Обычно это эротические сцены с расчленёнными или выпотрошенными телами, кровопролитие, каннибализм, отрезание конечностей, извращённые убийства, некрофилия, пластические операции. Очень часто данные темы комбинируются и дополняются фантастическим антуражем.

Вероятно, первой группой, относившей себя к осярэ, были baroque, основанные в 2001 году. Но особый толчок этому жанру дала культовая группа An Cafe. Пионерами стиля были также Kra, Charlotte, которые окончательно сформировали образ жанра.

Осярэ кэй стал мейнстримовым жанром относительно недавно, но группы этого жанра уже заработали огромную популярность в Японии, где собирают до 14 000 поклонников на концертах. Также в конце 2000-х осярэ группы стали популярны за рубежом, в том числе и в России, где в 2009 году группа An Cafe была первой вижуал кей группой, давшей концерт.

Пионеры направления в большинстве случаев испытывали влияние поп-музыки — An Cafe играли поп-рок, а Kra смешивала пауэр-поп с кантри и джазовыми элементами. Во внешнем облике они придерживались более повседневного и обычного стиля в одежде, но при этом он был намного ярче в цветовом плане. An Cafe первыми начали культивировать яркий и ребяческий образ, вследствие чего участники группы были похожи на девочек, а осярэ группа Charlotte носили «невинную» школьную форму.

В конце 2000-х осярэ-группы начинают увеличивать сложность композиций и смелее экспериментировать в своём творчестве с жанрами. осярэ группы Zorro и Aicle. сформировавшиеся в 2007 году и в в 2006 соответственно, ставят упор на сложность гитарных партий, а группы SuG и xTRIPx делают своё звучание более современным, смешивая рок-звучание с RnB, драм эн бейсом и другой электронной музыкой. Появившиеся в 2009 году группа Vivid вообще в своём творчестве отталкивается от известных рок-гитаристов.

В отличие от стандартного visual kei, внешний вид осярэ базируется на позитивных моментах жизни и оптимизме. Наиболее часто используемые цвета — белый, розовый, жёлтый и голубой. Всё это вместе с броским и ярким макияжем сильно контрастирует с образом таких направлений вижуал-кэя как котэ и нагоя. Основной базой для создания костюмов, используется стиль Fruits и другая японская уличная мода.

Часто участники в группе распределены по ролям — один участник активно ведёт себя на сцене и носит ребяческий и женственный образ, другой, наоборот, создаёт мрачный образ. Примером может служить группа An Cafe где Бо и после его ухода Мику отыгрывали первой образ, а бас-гитарист Канон второй.

Как самостоятельный жанр вижуал-кэй сформировался в 1990-х годах благодаря таким группам, как Kuroyume, Malice Mizer и Baiser. Группы этого периода принято относить к «вижуал-кэй старой школы» и «традиционному вижуал-кэй»; существует и термин Kotekote kei (яп. コテコテヴィジュアル系 Тяжелый вижуал-кэй?), имевший отношение к использованию музыкантами обильной, «тяжёлой» косметики. Характерными для этого направления были — андрогинные наряды, в частности, сложные женственные костюмы, выполненные в общей готической эстетике, — и выкрашивание длинных волос в разнообразные, самые кричащие цвета. Сцена традиционного вижуал-кэя обычно противопоставляется осярэ-кэй и более лёгкому вижуал-кэю; после закрытия независимого лейбла matina котэ в сравнении с ними начал сдавать свои позиции. Примерами современного котэ могут служить такие группы, как Phantasmogoria и D. Особняком в котэ стоит тенденция, сформированная под влиянием феномена «готической Лолиты»; взаимовлияние вижуал-кэя и моды на образ Лолиты наилучшим образом воплотилось в творчестве таких групп, как Malice Mizer, Lareine и Versailles.

Другой известный поджанр, Nagoya kei (яп. 名古屋ヴィジュアル系 Нагойский стиль?), отличается от других направлений вижуал-кэй утяжелённым звучанием. Кроме того, Нагоя-группы перенесли творческий акцент с кричащего внешнего вида на мрачную лирику и агрессивное звучание, корни которых уходят в дэт-метал, хардкор и альтернативную музыку. Классической нагоя-кэй-группой является Deathgaze. Вокалисты её практически всегда исполняли свои партии гроулом, а тяжесть их звучания даже в рамках этого направления считалась почти чрезмерной. Простая чёрная одежда в соответствии с тяжёлым и устрашающим гримом также позволяет относить их к классическому виду нагоя. Впрочем, у термина есть свои проблемы: до сих пор идут споры о критериях включения в эту ветвь тех или иных коллективов, ведь в рамках её есть — как группы, не слишком тяжёлого звучания (9GOATS BLACK OUT), так и группы тяжёлые, но при этом внешне яркие (Lycaon). По мере того, как утяжелялось звучание представителей конкурирующих ответвлений вижуал-кэй, нагоя-кэй постепенно утратил свою главную отличительную черту, а вместе с нею — и позиции в жанре.

В это же время в андерграунде сформировалась третья сцена вижуал-кэй под названием Angura kei (яп. Андерграундный стиль?). Это был протест против японского мейнстрима, где группы часто ориентировались на западные ценности и музыку. В противовес мейнстриму ангура-группы эксплуатировали японскую эстетику и внешность, и старались добавлять в творчество элементы японской народной музыки. Хотя в дальнейшем ангура практически вышла из андерграунда, термин за группами такого рода закрепился прочно.

С возрождением жанра в начале двухтысячных появилось понятие Neo vijuaru kei (яп. ネオヴィジュアル系 Новый визуальный стиль?), название своё получившее от СМИ. Этот термин, применяющийся по отношению ко всем группам, возникшим после «золотого века вижуал-кэй», не имеет каких-либо музыкальных или внешних ограничений. Группы этой волны обычно быстро достигают известности, прежде всего — благодаря современным технологиям, например, таким интернет-порталам, как JaME. Загрузка первого клипа на YouTube позволила группе Versailles в короткие сроки стать известной за пределами родины и заинтересовать крупнейшие лейблы — такие, как Warner Music. Для примера, таким культовым группам 1990-х, как Malice Mizer и Kuroyume пришлось более 3-4 лет выступать в андерграунде, прежде чем к ним пришла массовая популярность. Именно на это время пришлось появление Oshare kei (яп. お洒落系 Осярэ -кэй - слащавый, фешенебельный, элегантный?).

При том, что осярэ вошёл в мэйнстрим совсем недавно, он уже стал одним из самых популярных направлений вижуал-кэй; концерты некоторых групп этого направления собирают до 14 000 человек. В некотором плане осярэ представляет полную противоположность всему visual kei который был до него. Внешний вид осярэ-музыкантов во многом связан с модой Харадзюку; именно поэтому имидж некоторых групп именовался decora kei, по аналогии с этой модой. На данный момент ведущими осярэ-группами являются чрезвычайно популярная группа Ayabie дающая жанру «милость и летнюю атмосферу» и основанные их бывшим гитаристом Рёхеем Megamasso[105]. Общими словами, осярэ-кэй — это музыкальная смесь из хард-рока, панка и танцевальной поп-музыки написанной исключительно в позитивном и мажорном ключе.

Возрастающая популярность visual kei в мире, помогла в популяризации жанра в том числе и в России. Начиная с конца 2009 года D'espairsRay, Мияви, Girugämesh , An Cafe, Mucc и следом за ними Versailles, Oz и Dir en grey посетили её в рамках своих туров. Также клипы Visual-kei-групп демонстрируются на российских музыкальных каналах.

Первыми исполнителями, посетившими Россию были An Cafe в 2009 году. Участники группы были приятно удивлены количеством своих фанатов в России. Другим особо значимым событием стал приезд abingdon boys school в декабре того же года. Видео и фотографии с него попали в DVD их первого мирового тура. Всё это послужило мощным толчком, увеличив в несколько раз количество visual-kei-групп посетивших Россию в 2010 году, и желающих выступить в 2011.

Также более молодые visual-kei-группы начали выступать в странах СНГ. Группы OROCHI и GUILD смогли посетить Украину и Белоруссию в 2010—2011 годах.

Наиболее известными СМИ в вижуал-кэй являются журналы Cure, Shoxx и Zy. Первый из них, Cure (яп. オフィシャル) посвящён андерграунду, начинающим или просто инди-группам. SHOXX же в отличие от Cure описывает всю сцену вижуал-кэя. Отдельно стоит упомянуть журнал Zy (полное название Zy [zi:] Stylish & Community Rock Magazine) выпускаемый компанией Zy/Starchild. Он считается достаточно информативным и регулярно печатает обширные интервью, обзоры музыкальной продукции. Также в нём ведут свою колонку некоторые музыканты. Существуют и более узкопрофильные журналы — такие, как glare, печатающий табулатуры и ноты популярных композиций. Определённое внимание сцене вижуал-кэй уделяет и журнал Gothic & Lolita Bible, ведущее издание для приверженцев субкультуры лолит. Частично на это повлиял один из основателей журнала Мана, а также факт совместного развития вижуал-кэея и субкультуры лолит.

Кампании, разрабатывающие дизайн костюмов и аксессуары также имеют большое значение в вижуал-кэй-индустрии. Обычно у каждой компании есть своя аудитория. Так, Suppurate System, принадлежащая бывшему участнику Blam Honey Рёнаю, «одевает» своих знакомых и участников близких по звучанию групп — Ману, Кодзи, Каю и Мако. Другая фирма Death trap-ID специализируется на женственных костюмах, и её клиентами являются: Versailles, Кисаки и Gackt. Исполнители же жанра осярэ, часто следуют моде Харадзюку. Имидж некоторых групп этого направления — таких, как An Cafe и Zoro, даже первоначально определяли как decora kei, намекая о их связи с движением Декора и Фрутс.

Первым музыкальным лейблом полностью специализировавшиеся на вижуал-кэй, был Free-Will, открытый ещё в 1986 году. Он был создан известным вижуал-кэй-музыкантом первой волны Томми «Динамитом», и первоначально создавался для продюсирования его группы COLOR. Впоследствии им совместно с более крупными King Records и другими, были созданы ряд дочерних лейблов, где записываются такие известные группы, как The Gazette, Kra, SuG и другие. Но репутация Томми изрядно пострадала после его ареста в связи с обвинениями в мошенничестве на 324 миллиона иен (2,8 миллиона долларов). Помимо этих «гигантов», остальную часть вижуал-сцены занимают независимые лейблы, в частности, Under Code Production, считающийся на инди-сцене основным, SpeedDisk и Anarchist Records, принадлежащий Кэндзи из Anti Feminism. Достигшие же успеха и популярности коллективы, как правило подписывают контракты с лейблами из большой четвёрки — Sony Music, EMI Music Japan и т. д.

Наиболее значимыми мероприятиями считаются hide Memorial Summit — двухдневный концерт, посвящённый десятилетию со дня смерти hide, прошедший 3—4 мая 2008 года в Токио (почти все принявшие здесь участие группы сыграли кавер на одну из его песен, которые потом были выпущены отдельным диском), а также ежегодный V-ROCK FESTIVAL, прошедший впервые в Токио 24 и 25 октября 2009 года и собравший самые популярные Visual-kei-группы Японии. Тогда на нём также выступил Мэрилин Мэнсон, помимо этого на фестивале выступают западные группы которым близка идея visual kei, например BLACK VEIL BRIDES. Также проводится мероприятия, посвящённые hide и показы мод от фирм, производящих сценическую одежду для visual kei музыкантов.