Термин hatecore появился благодаря музыканту и зин-мейкеру Майку Буллшиту. В середине 80-х хардкор сцена в США была уже достаточно развита, но часть почитателей жанра желала музыкальной новизны. Хардкор, нёсший в себе позитивный посыл, уже не всех устраивал. Именно в это время появляются группы, играющие мрачный хардкор с большой долей агрессивной экспрессии и заметным влиянием метала. Пионерами хейткора были команды Sheer Terror и SFA. SFA были первыми, кто открестился от хардкора как самоназвания стиля. Их не устраивало всё то, с чем стала ассоциироваться хардкор-сцена: sXe, политический активизм. Частью протеста против старой сцены был асоциальный образ жизни: пьянки вместо катания на скейте, драки со слушателями на концертах и т. п. SFA попытались продвинуть hatecore под слоганом NY City Hatecore, под эгидой которого проводились концерты молодой хк-сцены. Через несколько лет термин hatecore стал использоваться различными альтернативными и метал командами, их музыка уже имела гораздо меньше общего с первоначальным хейткором. Немаловажно что, противопоставляя себя «хиппи-хардкору», хейткор-сцена продолжала оставаться частью общей панк-хк сцены: концерты посещали представители многих субкультур. В конце 80-х хейткор как жанр испытал перерождение, в связи с чем в этой музыкальной среде стало появляться большое количество групп нацистского и расистского толка.