Типичная кельтик-панк-группа помимо рокерских музыкальных атрибутов (гитары, барабаны) включает традиционные народные инструменты, такие как волынки, скрипка или фидл, вистл, аккордеон, мандолина и банджо. Как правило келтик-панк — это весёлые мелодичные напевы положенные на ускоренное и жёсткое панк-роковское звучание. По звучанию келтик-панк схож со своим предшественником кельтик-роком. Термин кельтик-панк обычно используется, чтобы описать группы, которые базируют свою музыку на ирландской или шотландской традиционной манере. Так же этот жанр получил распространение у английских, американских и других групп и музыкантов, вдохновлённых кельтским фольклором. Современный келтик-панк подвергся сильному влиянию хардкор и Oi!-музыки.

Среди российских групп келтик-панк не имеет широкого распространения. Чаще его элементы используют совместно с русскими, скандинавскими и др. народными мелодиями.

Начало кельтик-панку положили в 1960-х и 1970-х годах первые фолк-рок группы, которые начали создавать электрик-фолк в Англии и кельтик-рок в Ирландии и Шотландии. Среди них стоит отметить такие кельтские народные группы как The Dubliners и Clancy Brothers. Множество панков из Англии и Шотландии, в особенности из Лондона, Ливерпуля, Глазго и Манчестера, имели шотландскую или ирландскую этническую принадлежность. Например Шейн Макгован — ирландец, группа The Dunfermline имеет шотландские корни, The Skids были первой британской панк-группой, которая в своё творчество внесла народные элементы на их альбоме 1981 года «Joy». В то же самое время в Лондоне Шейн Макгован и Спайдер Стейси начали экспериментировать со звуком, который зародил группу The Pogues. Их ранние композиции включали смесь традиционных народных песен с современными музыкальными стилями, в том числе и панком. Среди других ранних келтик-панк-групп можно выделить шотландскую группу Nyah Fearties, и австралийцев Roaring Jack.

Популярность кельтик-панка особенно ощутима в Соединенных Штатах Америки и Канаде, где проживает множество ирландских и шотландских эмигрантов. Североамериканские кельтик-панк-группы были созданы под влиянием американских форм музыки и часто имеют в своих составах участников без кельтской родословной, а поют, как правило, на английском языке. Среди известных современных кельтик-панк групп можно отметить Dropkick Murphys, Flogging Molly, The Real McKenzies, Flatfoot 56, Filthy Thielving Bastards, The Dreadnoughts, The Black Tartan Clan, Dirty Filthy Mugs, The Mudmen, Les Ramoneurs de Menhirs, Pipes and Pints.